作者：中国社会科学院世界宗教研究所 杨曾文

在隋唐时期形成的佛教宗派中，尽管所有宗派皆引证和发挥大乘佛教“菩提心”和“发菩提心”的思想，然而唯独在较后形成的密教（或称密宗）才赋予“菩提心”以新的意义，将其置于教义体系的重要地位。

在佛教的发展中，密教是大乘佛教发展后期形成的教派。唐代从印度传入的密教属于中期密教，对“菩提心”问题做出了独具特色的阐释。

发愿修行达到觉悟的意念

“菩提”（bodhi），在汉译佛经中也译为道、智、觉等，原意为觉悟。当年释迦牟尼于毕钵罗树下通过禅观达到觉悟，即为成佛，或译成道。是故，后世将毕钵罗树称之为道树、觉树或菩提树。然而对于觉悟的内容，得到何种智慧，在大小乘佛教中有不同的解释。至于“菩提心”，意为达到觉悟之心，也称“无上道心”，是“阿耨多罗三藐三菩提心”之略，强调的是得到无上智慧而成佛之心或至上的精神境界。

“菩提心”与“发菩提心”密切相连。“发菩提心”也简称“发心”，即发愿修行达到觉悟的意念。一个人能够产生“发菩提心”的意愿，前提必须是接近信奉并拥有佛教知识的“善知识”，听闻佛法和阅读佛经，对佛教有所了解，崇信和供养诸佛，才有可能发心。依据隋代净影寺慧远所著《大乘义章》卷九的解释：菩提心是觉悟之心，发菩提心是发愿成佛（大菩提）之心；发菩提心包含有相发心、息相（无相）发心以及真实发心，此三种发心可视为从低至高的三个认识层次，以体悟佛在自性的“真发心”为最高境界。这实际是将般若空义与涅槃佛性论加以会通而提出的一种见解，与后世的华严宗、禅宗的一些说法十分相似。

因此，凡信奉大乘佛教，须首发菩提心，表示誓愿修持大乘佛法，普度众生，修证成佛，一般以发“四弘誓愿”来表示。若就发菩提心本身而言，最重要的是表达发誓愿者对大乘佛法的信念和济度众生、修证成佛的决心。

在密教教义体系的重要地位

在隋唐时期形成的佛教宗派中，尽管所有宗派皆引证和发挥大乘佛教“菩提心”和“发菩提心”的思想，然而唯独在较后形成的密教（或称密宗）才赋予“菩提心”以新的意义，将其置于教义体系的重要地位。

按照《大日经》及《大日经疏》、《菩提心论》等密教经典的解释，“菩提心”、“悲”、“方便”在密教中有着特殊的含义。善无畏弟子一行在《大日经疏》中说，“菩提心”是“悲为根本，方便为究竟”之因。经文“悲为根”应为“大悲为根”，强调大悲“兼明大慈”，“悲为根本”便是以大慈大悲为根本。而大慈大悲是菩萨行或菩萨道的最高理念，以挽救众生之苦（悲），给予众生安乐（慈）为宗旨。一行的解释没有离开这点，但强调在无量众生中圆满践行大悲既基于自己的“善根”，也靠大日如来“加持（佑助）法界力”，此为密教之特色。

至于“方便为究竟”，蕴含的内容更为广泛。在大乘佛教中，“方便”与体认空义的“般若”相对，是指在现实世界修行、传法和济度众生等，属于与真谛相对应的“俗谛”范围。《维摩诘经》说，“智度菩萨母，方便以为父”，可见“方便”在佛教中的地位。一行在《大日经疏》中解释说：“方便为究竟者，谓万行圆极，无可复增，应物之权，究尽能事，即醍醐妙果、三密之源也。”将各种各样的方式方法（万行）皆用于传法、修行和普度众生方面，达到圆满的结果，归结为密教倡导的身、语、心（意）三密法门之源。密教盛行的灌顶、修法、供养、护摩（内外护摩）、祈福息灾等做法，也皆属“方便”。

密教修持的身、语、意三密法门

在密教修持的一切“方便”法门中，最重要的是身、语、意三密法门。

身密，手结印契，简称手印或密印，即用左右手和十指作出各种形状和姿势，既表示佛、菩萨的誓愿，也配合密咒表示特定秘密含义，召请佛、菩萨，求得保佑、加护，或借神力帮助达到某种修法的目的。

语密，即口诵梵字真言文句，是梵语“漫怛攞”或“曼怛罗”（mantra）的意译，也译为咒、明、神咒、密咒、密语等。密教所念诵的真言是不翻译的，以汉语音译表示，内容广泛，或代表佛、菩萨、天龙八部等的本誓、身份与功能，例如有如来圆光真言、如来顶相真言、释迦牟尼佛真言、一切诸佛真言、一切诸菩萨真言、梵天真言、毗纽天真言、不动尊真言等，还有在修持密法的场合与手结的印契相配合念诵的真言等。

意密也称心密，是在禅定中观与大日如来融通的“菩提心”，观代表大日如来的阿字、白净圆月等。观“菩提心”，首先通过观察诸法缘起性空、不生、不动的道理来净化自心，确立“菩提心”，体认“菩提心”在修证成佛过程中的决定作用。因为真言阿字（A）代表大日如来的种子、“大日之体”，又是代表诸佛之心，所以在修持三密过程中，念阿字，心中以各种形象观想阿字，反复体味诸法空寂、不生之义，是十分重要的修证内容。通过观想阿字，以便与大日如来相应，得到大日如来的加持，达到修证的最高果位，即解脱成佛。

密教认为，修持身、语、意三密虽各有规定，然而修持三密是同时进行的，并且三者是平等的，故称之为身语意三平等或三三昧耶，强调“身即印也，语即真言也，心即本尊”，达到修行的目的。